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326 狐朋狗友

    “尊敬的菲力佩主教,我认为徐子先兄弟依然是可以争取的一份子,还有孙初阳兄弟,他现在也在云县的使团中驻留——恕我直言,从现在的局势来看,派遣教士前往云县,已经是我们避开战争的唯一希望……”

    “噢,勇敢的杰罗尼莫,你确定你真要前往云县吗?那恐怕,我将不能保证你的安危。”

    如果是一座成型的教堂,在它附近往往会有许多配套的建筑物——一座修道院,用来容纳在教堂中司职的修士们,这对于大教堂来说是有必要的,有时工匠们也会在其中借宿,教士们收容的孤儿也能在其中找到自己的一席之地。

    一座医院,如今已经在圣保禄教堂附近兴建起了雏形,医院是不分贫富,一律对外开放的,而且只收取微薄的诊金,对于真正的穷人,教士们会以上帝的名义宽免他的诊金。按照教士们在海外的经验,虽然本地居民对医院一样有所提防,但和传教相比,人们对医院的接纳度总能高上那么一丝,有一些贫苦的人家,如果恰好生活在医院附近,并且被治好了,痊愈后他们很大可能会成为移鼠忠实的羊羔。

    此外,教会学校往往也在教堂附近,这个地方的门槛要比医院高得多,但依旧没有完全关上对贫民的大门,教士们在每周的布道之外,会热情地向周围的居民教授拉丁字母(如果是远东这样有成熟文字的国家,那就是本地的文字),有些聪明伶俐的贫民子弟,如果十分虔诚,讨到了教士们的欢欣,也可能进入教会学校就读。

    那么,他可就走大运了——教会学校在他毕业之后,总可以为他谋取到一个体面的职位,书记员、记账员、教堂的修士、秘书、工厂的小管理,这些职位对于贫民来说,是个很大的提升,他们从纯粹的农民转变为工薪阶级中的上层,如果运气够好,还有成为中下层中产阶级的可能。这是生活上极大的转变,如果他有余钱供养另一个兄弟姐妹读书的话,一户人家的命运可能都就此改写。

    圣保禄教堂也开了教会学校,规模不大,并没有高深的课程,只是在教堂内找了个房间,由杰罗尼莫来教导信徒们的孩子,当然还有附近愿意来上课的华人小孩,杰罗尼莫的课上得很好,对孩子们一视同仁,非常耐心,这一点让菲力佩主教很是倚重,他几次否决了杰罗尼莫前往帝国本土的请求,或许不无这方面的考虑——杰罗尼莫走了,还有哪个教士能当老师呢?教士们的性格千奇百怪,有些教士对男童总有超出寻常的喜爱,虽然这或许无伤大雅,但菲力佩主教从小有不好的经历,他对这种事相当反感。

    但是,当教堂都有可能被放弃时,这种顾虑显然也要靠后了,在这天的晚餐之后,杰罗尼莫再一次斗胆请求要和主教谈谈,主教便在食堂一侧站住了脚,捧着肚子,和蔼地注视着年轻的教士,“我对你寄予厚望,杰罗尼莫,你是个博学、好奇而又宽厚的好人,只是现在还过于年轻,我本想在十年后再将你送去京城,让你继承汤若望的事业。在此期间,你要学习的知识还有许多,我恐怕现在你的阅历并不足够折服徐子先兄弟那样精明的好人。”

    杰罗尼莫知道他说得不错,一个好传教士可不是博爱宽厚那么简单,想要在敏国这样的异国传教,撬开他们紧闭的大门,那么就得遵从利玛窦师傅立下的规矩:第一,穿着敏朝的服饰,放弃修道士的袍子,穿上汉人的儒衫,并且从不指点敏人祭祖的行为,在教理上把祭祖和淫祀区分开来;

    第二,精通汉学,能用四书五经向敏朝的贵族们宣扬移鼠的道理,并且在典籍中为移鼠的存在找出证据;

    第三,同时也是自然科学的大家,能够用杰出而扎实的自然科学知识,吸引统治者们的好感。

    能同时满足这三点要求的传教士并不很多,利玛窦之后,汤若望是最成功的一个,他们就像是大伞,荫蔽、管理着其余传教士在华的活动,同时,当然也过着舒舒服服的日子,在一个教士来说,如果不能做主教,那么做一个这样的传教士似乎也满舒服的。

    杰罗尼莫来到壕镜三年了,他的汉话已经说得很好,汉字也足以充当教会学校的老师,按照惯例,他会在一两年后先从广府开始进行传教,如果表现优异,才有机会被派去京城——教士的活动范围,当然受到教堂严格的管理,并不是一头热地到处攒动着传教,教会的组织甚至比欧罗巴很多小国的政坛都还要更加严密,对教士的限制也非常的周到。

    不过,教会也并非永远扮演反派,可以看到的是,一座教堂对于周边的社区,起到的作用是很积极的,他们带来工作机会,带来了教育、医疗,也带来了一种被关切的感觉,起码,在平民眼中他们看不到太多的坏处。很多殖民地的土人,从小受到教堂的教育和关切,对主的信仰比欧罗巴自己的平民都更加虔诚,哪怕是在敏国这个庞大的东方帝国之中,照样也有很多苦命的羔羊,如果不是教堂关切他们,那他们或许早就死在饥荒之中了。

    传教是行善积德的大好事,传教士们都是这样坚信的,而且,和在教堂中苦修相比,一旦出门传教,教堂下拨的经费也是很慷慨的,至少,不必再忍受教堂中一成不变的黑面包了——

    白面包已经在餐馆中广泛的供应,但教堂还是恪守着古老的规矩,因为菲力佩主教小心谨慎,不愿给教廷留下奢侈无度的印象:在此之前,教士们的饮食虽然比平民们要好得多,可以时常吃得起肉,而且面包中的杂质也比平民区的黑面包少得多,但蓬松雪白的面包实在是太过奢侈,为了禁止教区之间互相攀比,教廷曾专门下发禁令,禁止大区教堂专门豢养用来筛面粉的奴隶,认为这是毫无必要的浪费。

    这里已经是壕镜了,而且买活军的白面粉非常的便宜,但杰罗尼莫还是只能费劲地咀嚼着发酸的面包,并且安慰自己,他的运气还算不错,至少菲力佩主教不是彻底的苦修士——在有些修道院里,通往食堂的门非常的狭窄,窄到只有瘦子才能侧身通过的程度,这是为了告诫修道士们,不得贪食,贪食可是教典上明确记载的‘七宗罪’。

    哪怕不为了揭穿谢六姐的骗子身份,杰罗尼莫也有充足的理由想去买活军那里看一看,他说,“尊敬的主教,我在您面前永远如同初生婴儿一样,无知而又聒噪,但是,如果您允许我发表我那荒唐的见解——我认为,买活军对于汉字典籍的需求是很小的,他们更喜欢自然科学,而我恰好在这个领域有些天份,或许能博取异域女王的欢心。”

    “你太谦虚了,杰罗尼莫。”菲力佩主教脸上浮现微笑,“如果连你也只算是有些天分的话,那么,我们又算什么呢?”

    杰罗尼莫不由得挺了挺胸口,但脸上还保持着谦卑、得体的笑容,传教士们受过严格的教导,在任何场所都要显得谦虚、大度,哪怕他们私底下完全是另一副面孔,也少不得这样的表面功夫。

    他的礼仪似乎终于打动了菲力佩主教,保守的老人松了口,“好吧,虽然我依旧担心你的安全,但,我也被你的殉道精神感动,你为了壕镜的和平,不惜个人的安危,勇敢的杰罗尼莫——你最好给自己起个汉名了,我想,虽然云县的一切都和帝国不同,但他们不会反感一个上口的中文名字。”

    杰罗尼莫脸上绽开了真诚的笑容,“感谢您,慈爱的,受眷顾之人。您的德行就像是柔和的月光,总是这样无微不至地关照着身边的人,我想请您给我赐下汉名。”

    实际上,菲力佩主教的汉学远远比不上远在京城的汤若望,但杰罗尼莫这个马屁精实在很会说话,主教的脸更圆了,他思忖了一番,“你是为了和平前往云县,我认为莫祈平是个合适的名字。”

    连个典故都没有……

    杰罗尼莫欢欢喜喜地谢过了主教,第二天,他开始收拾行囊准备出发,他离去的计划在壕镜颇为引起了一番轰动,人们赞颂着杰罗尼莫的勇气——孤身一人前往敌对的领土,没有任何人能保护他,如果杰罗尼莫被囚禁、鞭打、处死,人们都觉得菲力佩主教对此不会有任何表示。

    按照惯例,传教士不会孤身前往陌生的地区,至少要带上两三个虔诚的教徒兄弟,为他担负行李,同时也能略微保证他们的人身安全。第一次出发时,他们也不会带上太多的钱财,够自己吃的就行了,或许还有一点剩余,可以周济贫苦的百姓,但是,这一次杰罗尼莫很难找到伴当,人人都认为他必死无疑,买活军厌恶移鼠会,他们的态度相当明显。

    他的好友,虔诚的保禄自告奋勇,做他的伴当,这让总督和主教都大为感动——如果保禄在这时候谋求着调回东南亚,那么毫无疑问,他是个怯战的懦夫,但现在,他要去更险恶的云县,发起战争的地方,为壕镜斡旋和平的机会,这种近乎自寻死路的义勇行为,让人们大大地调整了对保禄的看法。

    “说实话,”菲力佩主教对马士加总督说,“我对这两个孩子都有所误会,从前,我以为他们不过是一对贪图享乐的小滑头,成天玩弄着无伤大雅的偷懒把戏,但现在看,这是一对真正的男子汉好友,他们的友谊故事必定被人赞颂,万古长青。”

    “我们要永远铭记他们的勇敢。”马士加总督沉重地说,“但愿他们能心想事成,和平归来——那样的话,我想保禄做个副将是完全说得过去的。”

    至于莫祈平,他如果能够获得成功,那就一定要在买活军那里扎根了,买活军的教区就是他最好的报酬。

    这对好朋友在七天后启程远航,他们跟着在羊城港和壕镜之间运送补给的船只,先到羊城港,再找船去云县。他们只带了一对男女伴当——张妈和她丈夫,他们都是虔诚的教徒,而且,张妈做菜其实很好吃。

    “我们会被投入监狱吗?”

    基于自己回避战场的目的,怂恿好友前往云县传教的保禄很兴奋,但也有一丝疑虑,“杰罗尼莫,希望一切都能和你想得一样顺利。”

    “不论我们会不会被投入监狱,至少你不必担心自己沦为战争中的炮灰了。”

    同样基于自己不可告人的目的,一直在向好友灌输‘弗朗机必败’,使得保禄想要体面离开壕镜,最终反过来怂恿他的杰罗尼莫也很高兴,他用弗朗机语对好友说,“放心吧,我看遍了所有报纸,买活军很少基于政治原因将人扣押——你至少能找到一个通译的活计。”

    “如果你能出卖更多的话,那么,你的职位毫无疑问将会更高的!我想,对于一个葡萄牙人来说,出卖西班牙似乎也实在不是什么大不了的事!”

    西班牙贵族杰罗尼莫轻松地说,而葡萄牙贵族保禄瞪大眼看着他,谁也没有说话,但过了一会,两个人几乎是同时迎着朝阳发出了开心的畅笑。

    “要了解一个人,只需要看看他交的朋友——杰罗尼莫,我们真不愧是一对相衬的好友!”

    这对狐朋狗友就彼此赞颂起了对方的智慧,但很快,水手们发出惊慌的呼叫,让他们中断了自我欣赏,冲上甲板望向远方。

    “舰队!是舰队!”

    远方出现了点点帆影,就像是水中的小虫一样,在朝霞中朦胧得难以看清,它们一点一点,稀疏地分布着,看上去并不是什么骇人的景象,但水手们的声音中却充满了恐惧。“是买活军!”

    “买活军的舰队来了!”:,,

    

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