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514 杨将军大义灭孙张,万州府老少尽归心

    “正所谓,古有诸葛亮挥泪斩马谡,今有杨将军大义灭孙张,这孙、张二人,本是江湖草莽,投奔叙州之后,心中早存异念,既不肯好好学习买地道统,又不肯遵循买地军队令行禁止,军民鱼水,为和平而战的宗旨,虽有襄助举事之功,但心怀鬼胎,早有流露,杨将军处处提醒已是仁至义尽,没想到他们在万州府却还是露了老底!”

    说书先生说到这里,‘啪’地拍了一下惊堂木,绘声绘色地道,“那一日他们受命去清扫万州府张半城家里,诸位可知道这张半城家中,是如何境况?那可真是,金碧辉煌、美轮美奂、钟鸣鼎食——”

    接二连三,用成语贯口夸耀了一番张半城家的富贵,他方才续道,“这孙二宝,素来就是个好财物的,见到这些宝贝,那是心花怒放、食指大动、馋涎欲滴……搓着小手儿,眼珠子是从这走到那,从那走到这,看得便是个顶个的金元宝、玉碗筷、银花瓶、铜香炉——”

    “张盐帮,那是个好色的,风月场上有名的人物,他看什么?有道是,二八佳人体似酥,腰间仗剑斩愚夫,他看得便是张半城家娇滴滴、嫩生生、香喷喷的小美人儿,那馋相,啧啧,真和孙二宝似双生的兄弟般!这张半城有个女儿,年方十三,国色天香,张盐帮见了,眼珠子恨不得粘在她鞋底,张小姐走到哪儿,他便跟到哪儿!”

    “张半城见了,如何不知道他的意思?哪管是心如刀割,为了这万贯家财,也只能含泪将这女儿许配给了张盐帮,张盐帮喜得眉开眼笑,当场就要入了洞房去,就在此时,只听得一声‘且慢’,杨将军金甲玉袍,白马长枪,一路急奔而来,这是身躯凛凛,相貌堂堂。一双眼光射寒星,两弯眉浑如刷漆——好个如武二郎一般的好汉子!怒目圆睁、语话轩昂,起身便是说道——”

    讲到这里,说书先生突然停下用茶,下首有伙计端了茶盘出来,向着各人作揖讨赏,众人都是笑骂道,“不就是赏钱吗?给了,快说快说!”

    这段书新鲜,说的还是万州府半个月以前新出的大事,要听的客人自然是多的,不片刻,茶盘中铁钱便是成堆,还有人丢了小银角子的——这定是川中巨贾的家人了,他们对银钱自然散漫,只是一心探听川中这股新势力的作风。“难不成杨将军真斩了这两员猛将不成?”

    “那还有假?”说书先生一瞥茶盘,仰脖将茶水啯地一声全咽了,精神百倍,惊堂木一响,琅琅书声又响了起来,“只见这,杨将军,心雄胆大,似撼天狮子下云端;骨健筋强,如摇地貔貅临座上……”

    他这是全抄的《水浒传》说武松的定场,只是听书众人,知道的并不多而已,大多人听书,都是听个热闹,能跟着说书人的讲述,进入氛围,想象出主人公的形象便可,但这说书先生是个讲究人,他要在词里带出武二郎三个字,表示自己并不是窃据了这段定场词,而是引用典故来形容杨玉梁——

    这种引用,在如今是非常常见的,尤其是买地的新闻,故事性强,也是新奇,都是说书的好材料,差就差在,买地自己的报道,并不大量添加这种描述性的词语,必须要说书先生现加工,那也就免不得东拼西凑,把原来话本中威风凛凛的描写,加以挪用一番了。

    不过,在奉节这样的贸易繁盛之地,倘若掌握了这一门编词儿的技巧,能将买地的新闻,用说书的形式说出来,这先生的收入可也就低不了了,即便现在茶馆之中,还不流行互相挖角,但说得好赏钱就多,赏钱越多,说书先生拿得也就越多,茶馆不指望从说书的赏钱上找收入,而是指着多卖茶,这也算是茶馆和说书人之间,对于利益分配的一种默契。

    近日以来,不论是白帝城、石柱镇还是奉节城关,都挤满了人,也有从万州逃出来避祸的富户,也有因为万州战事而暂且缓下行程的商人,这都是有家资的,平日无事,都爱来茶馆打听消息,因此这段‘杨将军大义灭孙张’,什么时候说出来都是叫好叫座,倒比经过几个月才传进来的《买活周报》、《国朝旬报》要更受欢迎得多。

    说书先生先讲了杨玉梁如何百般阻止劝解,那二人却依然执迷不悟,张盐帮不但要强娶张小姐,还对杨玉梁有了不臣之心,要‘甚时斩了你,俺也做大王’,如此,杨玉梁只得拔枪要泪斩二人,张、孙都使出浑身武艺,和杨玉梁飞沙走石大战了一场——这抄的还是《水浒传》,最后被杨玉梁收枪不及,一枪捅了两对穿。

    “这杨将军如此勇武,正是那句老话,犹如天上降魔主,真是人间太岁神!手持长枪,枪出如龙——”到这段开始抄《三国》里的赵云了,老长一段过场说完,收在了二人断气悔悟的关节上,又说起叙州帮这两艘船兄弟鼓噪,要造杨将军的反,而万州的棒棒军,一听说这个消息,顿时前来为杨将军助拳。

    “那谭四爷说得好,他说,‘诸位叙州爷们,古往今来,成就霸业者,无不是言出必行之辈,当年汉高祖斩白蛇起义,入关中称王,和关中父老约法三章,这是流传千古的美名,咱们杨将军是何等样的豪杰,一口吐沫一个钉的人物,他说不许抢掠,那就是不许抢掠,谁敢和他作对?莫不是不知道马王爷有几个眼?’”

    “好!有理!”

    台下众人也都听得入神,不时有人喝彩附和,说书先生喝了口茶润嗓子,又鼓起余勇,将这段书说完,“叙州帮众兵听了,怎不惭愧?于是推金山、倒玉柱,纳头便拜,都道,‘将军真乃英主也,如何连万州人都晓得的道理,我等却是不知?该打,该打!’……”

    好一段《杨将军义斩二贼,棒棒军感恩报效》的故事,足足说了竟有一个时辰,故事的结尾还留了不少扣子,众人屏息听完了,不免多加讨论,有人道,“也不知道张半城家那个小姐,归宿如何了,倘杨将军尚未婚配,这岂不是天定的姻缘?”

    也有人议论道,“这世上真有白杆兵以外的军队能秋毫不犯吗?若说买活军,那我或许还信个一二,但叙州帮一群地痞流氓,我却是不信的!”

    “不说别的,倘他们真能说到做到,入城后不杀不抢,那川中便被他们占去了,其实也没甚不好的,倒还比如今巴州那帮兵要强些!”

    “可不是这个道理了?若这些兵不勒索银两,那倒宁可去他们的州县做生意歇宿。”

    “就不知道张半城他们家是如何情况了。”

    “说是要过问前些年夷兵来的时候,为何谁家都抢了,不抢他们家的事情,还有这些年来,官商勾结,在万州横行不法的罪过。要办公审大会——公审后,大概手里沾了人命的活不成,家财充公,其余人,或者苦役几年,或者自个儿做活养活自己便是了。”

    颇有些熟悉叙州帮和买活军作风的商人,老练地回答着,也引来了好一阵赞叹——叙州帮对付豪商的做法,不会让这些商人全都战战兢兢,因为许多行商他们也只是挣个辛苦钱,和张半城那样的商人,根本没有太多的共同点,甚至还受到这些豪商的挤压,对他们来说,官商勾结、欺行霸市一样是让人痛恨的行为,倘若叙州帮能严格打击这种情况,那么他们的生意反而还好做一些,不少人已经开始询问,茶馆里有没有人去过叙州做生意,“他们还真不收孝敬啊?”

    “买地大多时候是完全不收的,偶有收的,但也不敢收多了,敏地么,不用说了!叙州那里,介乎买地敏地之间吧,有些人完全不收,有些人收,但也不敢收多了,主动索要的很少。”

    果然,走南闯北见多识广的人,哪儿都有,茶馆里尤其是最多的,便有人笑着这么回答了起来,而众商人听了,也觉得合理——倘若叙州是分毫好处不取,他们还觉得不敢相信呢。

    “能做到这样已经是极好了!”不乏有人这么说着,“如此看来,叙州府有机会倒是可以去看看,这万州府,差不多也可以扬帆过去试探一番了?”

    原本停留奉节,是为了安全起见,一旦政局稍微稳定下来,急于省钱的商人们,便开始试探着想要冒险了,毕竟多停留一日,便是多一日的使费,当下已经有人约着去码头问情况了,茶馆里众人又说起了新鲜消息,“听说没有,滟滪堆那边多了几个钉子,上头钉了彩线,不知道是什么说法……”

    “是买地考察团的人钉上的,说是要计算体积,衡量药量,下回再来的时候,把滟滪堆给炸平了!要从夷陵一路炸上来,炸到咱们奉节这里!”

    这个新闻,立刻又引起了众人的激动,大家七嘴八舌,都在计算着这个行为需要多少药火,并且因为知识的匮乏,提出种种荒谬的猜想,王小芸再听了一会,见没有什么新鲜的论调,便戴上兜帽,会钞后走出茶馆,往码头而去——她乘坐的快船,说定了正午发船,现下也快到时间了。

    来奉节这里拜会秦都督,也是事前预案的一部分,主要是为了以亲历者的身份,仔细说明万州府的事态——张半城根本就没有什么千娇百媚的女儿,当然也谈不上杨玉梁独斗孙、张,如果完全听信了茶馆说书的版本,严肃的政治事件便要沦为江湖话本传说,事儿虽然还是这个事,细品之下却面目全非了。

    当日虽然的确发生了杨玉梁处决孙、张,肃清队伍的事情,但来龙去脉当然和茶馆版本截然不同,包括棒棒军对杨玉梁的支持,也是考察团主导下的政治表态,那两船叙州帮的兄弟里,自有孙、张的死党,他们之所以没有闹事,并不是被大义折服,而是看到了棒棒军和杨玉梁联盟之后自己的弱势——棒棒军的态度很简单,谁的规矩最公平,谁最守规矩,我和谁合作,有他们撑腰,这些人便是引发了叙州帮的哗变,在万州府也闹不出什么动静来。

    当然了,买地考察团的表态,大义名分,也是相当重要的,都能帮助团结尽可能多的叙州兵,这些人有的对买地敬若神明,很看重考察团的态度,有的则是认可杨玉梁的政治理念,认为他们都是过过苦日子的人,受够了不守规矩的官吏揉搓,现在他们成了官吏也不该效仿云云。

    只有团结了这许多人,才能把处理两个中高层的后续影响降到最低,没有引发更多的无序——理解了这一点,才能更深入地理解一些看似无用的举动,对政治有些粗略的认识,譬如王小芸,她便是在亲身经历了‘六个人,一个月,阻止战乱屠杀’的不可能任务过后,才能把现实和自己当时背过且考了高分的政治课结合起来,更好地应用在自己的工作中。

    虽然才只是一个月的光景,但王小芸的进步是明显的,她的胆量要比从前大得多了,这一次奉节之行,让她来是无奈之选——小雷要看病包扎伤口,金娥和秦都督这边有过尴尬,余下的兵士组更是不好擅自离开,王小芸虽然是赶鸭子上架,更是有生以来第一次‘独自’出行——纵有扈从,但拿主意的人是她,这真是从前未曾有过的事情。

    虽然如此,一行人到奉节,竟也还处处都弄得有模有样的,王小芸在秦都督面前折冲樽俎,进退自如,连秦都督婆媳都常笑道,“怎地天下间的好女子都去买地了不成?当真是随意一个吏目,都是大上得了场面的俊才,若是留在我们白杆兵,高低给你许配个总兵,做个头面人物。”

    虽只是笑语,却也透露了如今白杆兵的结构还是以秦、马两家的亲眷为骨干,在结构上是有问题的,王小芸心想,“这般虽然士兵素质高,背叛的危险小,但盘子也做不大,任人唯亲,不容易招揽贤才。不过,秦都督若无意自立,就现有的财力也只够供养这些人了。牛油贸易还是要快做,要养成她对买地交易的依赖性。”

    现在,她很习惯以用这种大的尺度来考虑问题了,似乎随着思维的不断变大,原本的一些烦恼也在越来越小,哪怕在码头遇见了黄举人,都未能影响王小芸的心情。她只是略略把斗笠往下压了压,不动声色地看着黄举人和船上的几人拱手问好,随后便踏入舟中,扬帆而去——看方向,他们是回万州去的,看来,如今奉节这里的舆论,也让黄举人等辈放下了顾虑,急于回乡去了,对于他们来说,只要叙州帮处事公道,哪怕有责罚,也是要回去和家人一起承担。否则,家里人担了罪责,他们自己逍遥在外,且不说经济问题,这也不是黄举人等一贯做人的准则。

    至于说为何当时要跑,今日却回去,其中缘由或许就不必细究了——王小芸倒是能略微猜出一二的,当日引发码头火并的冲突,始于小张和黄举人,而据她后来了解,小张和张盐帮之间有千丝万缕的关系,甚至很可能小张就是张盐帮的同父妹子:张盐帮之父也是跑单帮卖盐的,其母早逝,其父一直没有续娶,自然是有相好的,小张自述出身就是伎女之女,但她母亲却不姓张,如此两边合起来,其关系岂不就是引人猜疑了?

    自然了,叙州远在数百里之外,又是多年前的事情了,要找证据多数是不可能的,只是张盐帮和小张走得很近这是不争的事实,叙州帮中也有不少人猜测他们的关系,这都是王小芸打探来的八卦,这条线索要比黄举人和张盐帮的联系明显一些,张盐帮是通过什么人脉鼓动黄举人出面发表演说,挑拨民众情绪,最终酿成火并的,王小芸认为这条线值得好好查一查。

    看黄举人如此迫不及待地回去,感觉他那条线还不是张盐帮或孙二宝……当然,也可能他从头到尾都是不知情,只是被身边人鼓动利用,当时出门,是怕叙州帮不分青红皂白把一家人全杀了,于是祸首远避,对大家都好,现在一听叙州帮处事还算公道,便赶紧要回去领罪,免得家人被迁怒了,也是未必,黄举人虽然思想老旧单薄,失于片面,却也还算个旧时的君子,在万州民众中名声,一向很好,那日的说辞,站在旧式道德,也可以自圆其说,王小芸心想,说不定他还是个真君子呢。

    从奉节到万州,这条水路是走过好几次的,现在也十分热闹,前后多有商船启航,好在一路也是顺顺当当,这一日王小芸和黄举人的船几乎是同时靠岸,刚到万州码头,便见到一群人簇拥在那里,为首的女郎十分眼熟,正是小张,王小芸吃惊地想道,“小张,她竟熬过来了!看起来伤势恢复得还不错!”

    当日码头火并,小张因为率先掏出铁器,受到众人迁怒,受伤颇重,小雷很怀疑她能否活下来,如今看来,人是活了,但腿脚似乎不如从前方便,脸上也落了几条翻卷狰狞的伤疤,若不是王小芸眼利,几乎认不出她来。因忖道,“她也是要强,刚恢复没多久,这就工作了?今日来迎接我么?带了这么多女娘,场面会不会太大了一些。大概多是我从前的病人吧,前后一个月不见,怎么好似都长高了。”

    待到船行得越来越近,王小芸发现自己刚才有些自作多情了,小张身后的女娘,似乎多是面生,而且一个个面色红润显然吃得很好——看来是和小张相熟的叙州吏目,叙州拿下万州也一个多月了,她们应当是从叙州赶来要开展工作的。而且,从神情上来看,她们应当也不是来迎自己的,而是……

    “就是那个老匹夫!”

    码头上停泊的船只一多,就只能是彼此连成一片,搭木板链接,让客人们先上岸再慢慢卸货,因此这前后的船只上岸的时间点都差不多,黄举人的船一路上都和王小芸乘的快船速度差不多,这会儿恰在她前头下船,却是刚一上岸,这帮女吏目便激动起来,纷纷指点道,“就是他,就是他!”

    “杨将军不许我们杀人,我们认了,可你也休想好过!”

    “就是,这口气非出不可——我问你!没有买,哪来的卖?你这黄老丈,今日若不说个子丑寅卯,休想离开此地!”

    “到底是买的可鄙,还是卖的人可鄙?”

    黄举人年老体衰,被众人团团围住,连一步都走不动了,用手臂护着头脸,慌张只是前行,众女也不推搡他,只是一路围着高声奚落,引来众人诧异的眼神——不过,万州已经被消化了一个月了,众人对叙州的敌对心理,已随着大家都能吃饱饭而得到化解,因此并无人为黄老出头,只是都看热闹罢了,也不敢劝解,这若劝了一句,岂不是要引火烧身了?

    究竟是刚得之地,黄老又素有威望,倘不是小张出面,而是旁的女郎,王小芸只怕就要出言劝告了,正因是小张挑头,她也不动声色,只是跟在众人身后观望,心道,“这就收到消息了,她想要做什么呢?倒是还和以前一样,很会挑动情绪。”

    码头上自然也有人来接黄老,还有同舟的亲友,这时候都是走避,只有自家的亲眷,还护着黄老,在叫骂声中回了黄宅,一句话也不敢回嘴,众女却仍不散去,还拿喇叭在外大声奚落,大有‘你不许我杀人,总许我骂人’的痞劲,似乎总要出了这口气才好。所说话语,更是精彩纷呈,先还在问,到底是买的可耻,还是卖得可耻,后又有本地的伎女加入进来,问道,“府衙也有我的座上客,是黄老你的好友,怎么不见黄老你和他割席断交?”

    又有人笑道,“瞧不起我们做表子的,如何还来喝我们的花魁酒,如何还瞧我们这些下贱坯子?黄老爷,那年您被刘州曹拉来喝花酒,虽然直挺挺坐着,可还是瞧了我三眼,我还记得清清楚楚那,您敢说没有?怎么不把自己眼睛挖了去?”

    这里谈到的花魁酒,算是万州模仿姑苏一带民俗而增设的东西,也是源远流长了,从糖时,繁华州县便有‘评花榜’之举,不过当时多是京城等数一数二地方才能操办起这样的盛事,到如今,姑苏风月繁盛之地,每每评花榜都有大量文人骚客来凑热闹,大商贾居中一掷千金,为自己做名声,甚至连本地的官员都乐于参加,以为是一件雅事。

    如今的才子,想要完全回避伎子所在的场合这是不现实的,便是中举人之后的鹿鸣宴,有些地方都有伎乐前来表演,即便黄老是个从不嫖宿的正经人,也经不起这样的挑剔啊。

    随着本地伎子的逐渐加入,唾骂素材也因此更丰富了起来,还有人问道,“黄老,你骂我们伎子如此义正词严,怎么不管管你们家大哥儿,他取了私房钱来偷偷梳拢姐儿,也不见你骂他!我们该死,你们家大哥儿又如何?”

    不论目的如何,黄老那番话是把这些伎女出身的女吏目往死里得罪了,这是不争的事实,众女也有出气的意思,大概也有立威的意思,拿着喇叭彼此接力,足足骂了黄老一个来时辰还不肯干休,更放下话道,“以后别出门了!见一次我骂一次!只会欺辱我们出来卖的有什么意思,不见你把出来买的人都绞断了那根小啾啾去!”

    这骂得也可以说是扬眉吐气了,王小芸在人群后方,只冷眼看小张的神色,却越发肯定小张另有异志,只是没有真凭实据不好说穿而已。此时忽然听得黄宅内一阵骚动,众女还以为是要和她们比拼声量,忙更放大了喊骂。

    乱糟糟过了一会,吱呀一声,院门被人猛地一拉,一个明眸皓齿的少女涨红了脸,冲出来叫道,“还叫什么叫呢?人都死了——我爹爹上吊,大哥一头撞死了,你们满意了吗?!”

    这句话虽无喇叭加持,但却也清楚大声,屋外一圈女娘的叫骂声,看热闹百姓的嬉笑声顿时都为之一顿,众人面上都有惊容,似乎没想到这出闹剧,最后竟会如此收场,便连女娘们,也都没有想到,面面相觑,全都说不出话来。

    那少女恶狠狠地盯着屋外众人,似乎要记住他们的面容,咬牙道,“我今倒还有一句话要送给你们,按你们说的,买的有罪,卖得反而光荣了?那你们来找我家的麻烦做什么?大嫖客都在州衙商铺里坐着呢,欺负我们家死读书人很有颜面么?到如今还不满意么?是不是要全家都死了,才合你们的心意?”

    此女也是性烈,说到这里,倒退了几步,一头往墙角圆柱撞去,众人惊呼声中已是人事不省,面上鲜血长流,只见叙州女娘,纷纷退后,面上讪然则声不得,而看热闹的人群里,也自有万州本地妇女冲出来抱住她张罗施救,又有人对叙州人道,“够了吧,都这样了还不走吗?”

    哪想得到黄举人气性这么大,竟真死了,他儿女也不逊色,一个撞死了还有第二个,三条人命洗刷之下,没理的反而变成了叙州人,万州百姓的语气,虽然还说不上是凶恶愤懑,但疏离之意却是昭然若揭,万州这边,杨玉梁好容易培养出的一些好感,转眼间又被她们给败光了。

    王小芸在人群后方,先也是惊讶得说不出话来,随后心头又涌出了一股极为复杂的情绪,鄙薄伎女的黄举人死了,可她非但没有丝毫的痛快,反而感到加倍沉重,还有一股说不出的反感——就像是万州苦力的性命,从来都只是政治事件的筹码一样,伎女的道德地位,似乎也只是受政治手段操纵的一个假议题,大多数人的情绪,都被幕后的一双手操弄着左右。

    这双手真的在乎她所愤慨的议题吗?

    王小芸久久地凝视着人群中的小张,注视着她在震惊之中,嘴角那一丝隐秘的笑,忽然间,她似乎对于整个叙州帮的观感都产生了动摇和怀疑:是否出身越低的人越忠诚?是否叙州帮根本就是个不该存在的错误,其中根本就没有六姐真正的信徒。

    她很想问小张,你还记得你做伎子时受的苦难吗?如果你记得,那你为何还能这样心安理得地利用这份苦难?你的最终目的,到底是要在世间消除这份苦难,还是说,只有把这份苦难施加给别人,你才能得到满足?:,,

    

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