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810 怀疑的种子

    如果把这里划归为华夏的势力范围,那么,位于身毒的东印度公司,又该怎么定义自己的身份呢?德札尔格直率的性格,让他有时难免显得不那么讨喜,但他也有他的优点,那就是他几乎不可思议的交际能力,船只刚刚进港停泊没有多久,德札尔格就和本地的土人交上了朋友,并且说服他们领着旅行者们去参观了买活军留在麻林地的船坞——在他们的船只离去后不久,这里就被封存起来,成为了一个宗教性的场所,本地的巫师甚至会组织人过来朝拜祭祀,俨然把这里当成了一处建筑奇观。

    这么做是有道理的,因为船坞的规模很大,留下的木架也很精巧,它采取了石木结合的方式,并且制作了铁链闸门,这都是非洲本土完全没有可能达到的技术水平,和古埃及秘境的金字塔一样,这种规模的建筑,可以让外敌非常明确地认清彼此的国力差距,从而避免无意义的战争——当然了,或许大家也都知道,光靠麻林地的土著建不起这样的船坞,但这没有关系,至少周边的部落都知道,麻林地交上了强大的朋友。

    “至少有二十米高,对于本地的土著来说,这是多么的不可思议啊,难以想象这是一个临时船坞,就算是在伦敦造船厂,这种规模的船坞也是值得喝彩的。”

    “这样的建筑形式,是我从前没有看到过的。”

    人们围绕着这个壮观的建筑啧啧称奇,兼任建筑师的德札尔格已经完全着迷了,“它必然经过精密的力学计算,才能用部分木材取代石材,还有——这种加固的涂料,像是罗马万神殿和斗兽场用的火山石灰,但明显要更坚固得多!”

    确实如此,光滑的石灰涂料,把石质基底和木制的脚手架很好地结合在一起了,同时,脚手架所采用的榫卯结构又有浓浓的东方风情,让人们大开眼界。这样的工程当然完全是人造的,但它精湛的技艺,以及完美的施工精度,却比任何天然奇观都更能征服这些数学爱好者的心,他们知道,这不但代表买活军的施工水平远超欧罗巴的普通工匠(不能说欧罗巴没有好匠人,但好的建筑师都在修教堂,他们肯定不能随手设计出这么好的临时船坞),也代表了他们的数学水平普遍地高于欧罗巴船员,一个随船的维修工,随随便便就能设计出这样的船坞,这在欧罗巴是不可能的事情。

    哪怕只是一座船坞,也能看出文明的高度,这下子,学者们对于史密斯的话没有那么将信将疑了,甚至有些人已经在询问,自己能否学到设计船坞的知识——这些知识有助于他们回到欧罗巴之后平步青云,他们当然上心了。与此同时,数学家们则绕着船坞不断地打转,试着用自己的步子来测量船坞的尺寸。

    “我们或许可以从船坞来推算华夏远洋船只的体量。”

    在这个时代,数学爱好者不太可能仅靠这一个爱好而谋生,他们多数都另有职业,而且往往是好几个领域的专家,最有名的当然是笛卡尔,在数学家之外,他的另一个身份是哲学家——正是因为这个身份他不敢长待在宗教势力强大的法国,毕竟,众所周知,哲学家总是一不小心就挑战了神学院的地位。德札尔格是建筑师和工程顾问,至于费尔马,他本来准备像所有体面的官宦之后一样从事法律业,但在船上时,他对于航海发生了兴趣,便轻而易举地成为了半个船舶测量专家,“我可以设计一个公式来计算船舶的排水量,只要给我一点时间,让我测量船坞的尺寸,就可以估算出排水量来。”

    但是,当然,他们没有这样的闲空,补给之后就要再度匆匆上路——而且,能近距离浏览一番,已经是友善的表现了,麻林地的土著怎么可能容许洋番来摆弄他们的圣地船坞?

    “这里大概是整个东非最文明的地方了。”

    由于奥斯曼帝国的存在,他们没有去埃及补给,因此无法见证埃及行省的开化程度,不过,麻林地的人民还是给旅行者们留下了相当深刻的印象。欧罗巴人对非洲的印象是直接而刻板的:黑色的人种、原生态的,几乎不能完全遮蔽身体的服饰,稀疏低矮的泥砖建筑物……基本上,只要一离开马里帝国和黄金海岸,这几种印象可以涵盖他们经过的所有港口。而且,这些港口的秩序也完全依赖当地的白人维持,黑人们如果不是被白人管理着,就几乎完全不能沟通,既不会做买卖,也不会出来和他们见面,在岸边一看到船只,就纷纷躲往密林里,完全拒绝和航海者们打交道,理所当然他们也没有值得一提的船只。至于说王国、文字、历史、城市,对原始部落要求这些,似乎有些强人所难了。

    但是,麻林地这里是不太一样的,麻林地是一个由黑人国王管理的城邦,它已经有点城市化的样子了,至少有了一些石质和木制的建筑物,有些建筑物明显可以看出有奥斯曼帝国,或者是东方古国的特征,暗示着它是由这两个国家的旅行者指导建成的,更重要的是,这里的城市居民不少,而且其中识字的人很多,政务也较有条理,甚至旅客们还在巷子里发现了一所学校——这实在是太罕见了,一所任何人都能来就读的社区扫盲学校!

    “这再正常不过了。”

    水手史密斯反而司空见惯,他笑着说,“买活军的船队在这里停留了四年之久,不建几所学校是不可能的。买活军最喜欢的就是散播知识——越往东走,你们就越能品尝到那种无拘无束的感觉,买活军不收取代价,传播各种各样珍贵的知识,信息的交换速度,会让你们大为吃惊的,哪怕是买活军治下的一所小城,文雅的程度也要远远超过梵蒂冈!”

    他的论断当然非常的冒犯,但是,不论是英国人还是法国人,都没有什么好反驳的,因为迄今为止,学校在欧罗巴大陆也仍然是非常罕见的东西,贵族们都是通过一对一的家庭教师来学习知识的,此外,教堂也承担了有限度的扫盲工作,再往下就只能指望教会学校和教会大学了。面向平民,不收取任何学费的学校,在欧罗巴是从未存在过的东西,麻林地的一所小学校,让他们感受到了东西文明之间的差距。

    总的说来,这一路东行,他们所感受到的文明的辉光,都和买活军有关,除此之外,没有什么和想象中差别太大的景象,锡兰、苏拉特,都和他们想得差不多,是掩映在南亚密林中的小城市,这里的土地非常富饶,庙宇也光辉灿烂,但土著居民的开化程度只是比非洲稍微好一点点罢了。

    欧罗巴的船只是一路把文明带进非洲土地的,这一点可以确信无疑,如果没有殖民者的船只,非洲的百姓组织程度甚至低到无法维持一座港口的运转,在锡兰和苏拉特情况也差不多——当地的农业非常粗放,种植业也完全不能规模化,殖民者们前来,把组织开垦种植园的经验交给当地的大贵族,和他们合作贸易,对他们来说是一种文明的散播——也是因此,东印度公司才得到了莫卧儿帝国的欢心,因为他们的到来,毕竟是让统治者们看到了实实在在的好处。

    就这样,麻林地直接航向锡兰,在锡兰停留补给之后,则直接前往苏拉特,这是东印度公司在南亚建立的最早据点,如今,他们还在孟加拉湾试图建立另一个据点,开设工厂,此外,东印度公司还瞄准了加尔各答和金奈,这些地方可以种植香料、棉花,不论哪一种,都是欧罗巴急缺的贵重商品。

    从苏拉特开始,船只就改由史密斯来领航了,因为这两艘船之前都没有前往过华夏,而史密斯的星象观测术学得非常好,他还会一种师承自托勒密的经纬度学,这在华夏是所有领航员的必修课,这一点也让费尔马等人非常吃惊,因为托勒密提出的经纬度概念,虽然有过影响力,并且发展出了有名的【托勒密扇形地图】,但已经在航海中被证实不够精确,但不知为什么,华夏却似乎掌握了正确的经纬度测算方法,而且还把0度经线设在了伦敦,而不是华夏的京城,又或者是托勒密的故乡,埃及的亚历山大。

    “或许是因为地理上的要求,从那里设0经的话,最为精确。因为那可能是一整个世界中海水最多而领土最少的地方。”

    “这就一定要假设地圆说是成立的了。”

    “我以为这是一百年前就已经结束的争议了!”

    在这个地平说还没有完全消亡,依然有不小影响力的时代,想要搞清楚本初子午线的设置似乎是不可能的任务,这个时代的一大特色,就是很多事都是稀里糊涂:地心说还是日心说都没有定论呢,那个坚持日心说的意大利人伽利略,还始终生活在被迫害的危机中,他的遭遇正是不少学者最害怕的处境——被卷入政治和神学的漩涡之中,很多学者都对自己的宗教信仰讳莫如深,同时避免涉入天文学和哲学领域,就是因为如此。稍有不慎,便可能被当做异端烧死、判刑,或者始终生活在被暗杀的恐惧之中。

    既然如此,大家也并不会揪着本初子午线的设计不放,声称经纬度并非是华夏的发明,而来自于欧罗巴故智。首先这么惹怒当权者毫无必要,其次,他们也并没有这么强的集体荣誉感,这些人绝大多数都是第一次离开家乡,他们还不明白一个道理:一个人的家国情怀,往往是离开了家乡之后才逐渐培养出来的,当他们还待在家乡中的时候,所见到的便只有和同乡之间的区别。而且毕竟,在这个时代,国家概念也才刚酝酿出来不久,大多数人能有个城邦荣誉感就很不错了,毕竟,这可是个我领主的领主不是我领主的年代。

    一丝怀疑的阴影,留在了心中,但没有掀起更大的波澜,他们飞快地从苏拉特来到了满者伯夷,在满剌加,华夏人开始多起来了,这是个正在建设中的城市,处处都是工地,工地边上就是识字班,本地的土人做完工之后便开始上课,同时,东家给他们供应上好的白米饭和蔗糖,这给乘客们带来了极大的震撼——当然,在此之前,德札尔格就已经被码头上的龙门吊给镇住了。

    “这还只是买活军的殖民地而已!”他激动地说,“如此先进的技术,如此奢侈的饮食——他们的平民奴隶都吃这些,贵族们又该吃什么呢?!”

    旅客们没有一人能回答他,大家都陷入了震惊的沉默之中,而德札尔格立刻又提出了非常直白的要求。

    “我们能登上那座山瞧瞧吗?”

    他指着远处的小山丘,这座山当地人叫做宝山,是城内最高的所在,“在这里,能看清买活军对这座城市的规划……巴黎已经是这世界上最壮观最伟大的城市了,我想看看,买活军的城市规划,是否比巴黎还要更胜一筹!”:,,

    

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