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881 人头林

    “那边的田怎么样?”

    “也荒了的样子, 草都长起来了……这山里到底出了什么事?”李谦之嘀咕着转身想要收好土制望远镜,视野中却掠过了一缕黑色,“哎, 等等, 那林子里好像有东西……我看看……啊!”

    一声惊叫, 望远镜都没拿稳, 要不是有绳索挂在脖子上,差点就要掉下树了, 李谦之的动静也引起了山子的不安,“怎么了?出什么事了?”

    “西北方向那片好像有东西!”

    李谦之滑下树的时候, 心还跳得厉害, 他有点儿脚软,咽了咽口水才往下说, “瞧不清……好像是挂在树枝子上的人头!”

    这……

    深山老林, 幽微暮色,再配合上李谦之的语气,胆子小一点的人,当场都能尿出来。就算是山子, 一瞬间脚步也有点迟疑, “你……你只瞧见人头, 没瞧见下头连着人?”

    “那不管连没连着人不都吓人吗?”李谦之被他搞得倒有点缓过来了,他单纯是被那画面吓着了,但看着山子的反应, 这是有点儿往神鬼精怪方面去想,“要是挂了死人头,还有说法,要么是被豹子抓上树了, 只是没吃头。这要是连着人——还是连着活人的话,那不比连着人头更吓人啊!”

    “可别说这话!”连亲人的死活都能淡然视之的山子,这会儿却显得有点诚惶诚恐了,赶忙打断了李谦之的话,“山里头邪性,说什么来什么!没准儿呢!有些事——有些事——”

    看他话都说不囫囵,李谦之正想嘲笑几句,又突然想到,这片深山中也不知道埋葬了多少山子村寨的低能弃童,心情便随之一改,寻思了一番,依旧是做出不耐烦的样子来,笑道,“哥,你是买活军的天兵,往迷信了说,有六姐神威护体,你怕什么妖魔鬼怪?再说,你就是要信教,也该信知识教,我们知识教可不讲什么妖魔鬼怪,不迷信的哈。只有没达到的科学,没有不能解释的神秘力量。”

    这句话提醒了山子,他的胸膛重新挺起来了,虽然底气不足,更多的仿佛是迫于无奈——作为买活军的兵丁,政治上当然必须绝对纯洁,那都是要考察对道统的理解的。买活军的兵丁理论上就不该相信世界上有什么非自然力量,人死后会化为僵尸鬼怪继续活动什么的,要还害怕这个,就没资格做正丁。

    但是,这要求贯彻得如何呢?看山子的脸色就知道了,便是他似乎也天然倾向用一种宗教解释来取代对于妖魔鬼怪的畏惧,“知识教不讲妖魔鬼怪,讲什么呢?那……那要真是什么神神叨叨的,能动的死人什么,你们怎么解释?”

    李谦之几乎要笑出声了,“我就是道士,装神弄鬼的手法我会不清楚?我告诉你,人死了就是死了,死了活不了,也留不下一点儿痕迹,你都上过生物学的,大脑死了,脑电波都不生产了,还能怎么影响现实啊?当然你也可以说,最后一段脑电波包含着你所有的信息,被发到黑洞里去,靠近了量子神明——也就是我们知识教信奉的主神——”

    从他的语气听过去,就可以知道李谦之对这种解释到底信不信了,知识教的祭司越是道行精深就越不虔诚,这几乎算是他们的一个特色了。但,说来也是好笑,哪怕山子也明知道这样的解释是很荒谬的,可这说法又真切地还是给他提供了一些安慰,让他从刚才的恐惧中彻底解脱出来,回到了日常的沉稳,大概是因为这个说法,给人死后也安排了一个去处,而并非是彻底的虚无,即便知道只是自欺欺人,也比接受‘人死了就什么都没有了’要好许多。

    “去看看?”

    一旦回到现实,他就能接受李谦之的说法了——其实山林中很多神异,说穿了真的不值一提,李谦之说的,人死在树林里,被动物拖到树上,吃剩下的残肢遗骸留在树上,逐渐腐烂,甚至被寄生植物包裹,和树似乎长在一起,也不是不可能的事情。当然,这样的情景落在旁人眼里,那就是恐怖而玄异,不往神鬼方向去猜想,似乎都解释不了了。

    “那边已经满接近夷人的村寨了……不过去看看也行,田都不种了,应该那帮夷人已经不在了。”

    这会儿时间其实还早,只是因为山间浓雾,才显得光照不足,但距离真正天黑实际上还有两个时辰,足够两人返回昨夜的据点,不会被困在夷寨附近。山子略微思忖了一下,便爽快地同意了李谦之的提议,自己也爬上树,用望远镜勘察确定了方位,也肯定了李谦之看到的景象,在望远镜中看去,的确林间树枝上耷拉下一个头颅状物事,仿佛正在随风飘荡。

    很奇怪,这么诡异的景象,在叙说中好像更让人害怕,一旦亲眼见到,其实也就不过如此了,山子还左右观察了一下,试着想看清那头颅烂到什么程度了,是否新鲜,不过,这土制望远镜不如仙器千里眼那么好用,看东西比较模糊,未能如愿,两人便决定往那片山林出发,由山子带路——用太阳、林子以及目视测算方位来确定行进方向,这是一门行军技能,如果没有经过学习,在野外是非常容易迷路的,想要直达目的地,那是做梦,在林间迷路,转悠十天半个月都出不了山反倒是很有可能。

    所以说,能够走野山路的都是猛人,敢靠近夷人寨子的更是都有一身的本事,倘若李谦之不是在山中长大,他也不敢接这个活,当然更不敢跑来探听虚实。一路走来,两人都是手扣刀柄,暗暗警戒,眼观六路、耳听八方,就怕触动了夷人的陷阱,若有风吹草动,随时都准备逃走。别看就是短短一段山路,却也走得疲惫,好在一路上太平无事,并无夷人岗哨,两人还发现了一条久无人烟,几乎被灌木完全遮蔽的小径,要不是灌木有被劈砍的痕迹,几乎无法发现它的存在。

    “夷道,也有一年多没人走动了,小树大草都长起来了。”

    山子道,他们不知不觉间已经接近了那片树林,从这个角度看去更加清楚,“果然是人头……还不止一个,这是……夷人的刑场?”

    “呕!”

    李谦之有点受不住了,瞧着林间的景象,喉头翻涌,几乎要到一边呕吐出来——他刚才发现的的确是人头,这点距离已经能看得很清楚了,而且并非是被动物偶然间带到树杈上的,而是被人把头发系在了树枝上,挂在林间——这个距离,大动物够不到的,因此即便有了时日,也没被完全吃掉,但也逃不过虫豸的啃食,再经过风化,肉已基本全烂光了,只留下一点残余,还有许多虫子在眼窝里蛄蛹着翻滚着,时不时地往下落,还有一口烂牙,因皮肉都被吃光了,全露了出来,仿佛正咧着嘴大笑,瞧着更增恐怖。

    当然,更怕人的,是这人头还不止一个,从这个角度看去,一阵风过,林子里摇摇荡荡,至少还有十几个人头随风飘摇,哪怕是唯物主义者,也不得不承认,这景象、气味,足够让人反感畏惧,那种厌恶发自本能,几乎无法被克服。哪怕李谦之以前也是惯做法事的,不止一次目睹开棺捡骨、擦洗穿寿之类的画面,心理承受力很强,此刻也恨不得掉头就走,想要和山子一样,反而还靠近去爬树检查,这确实是做不到的。

    这两个人,各自能忍耐的地方都是不同,反而形成互补,李谦之不怕鬼,怕死人,山子怕鬼却不怕死人,居然还爬了两株树,用手拎着发辫,把头颅扯上来仔细观察了一会,这才重新走出树林,李谦之刹那间远离几步,警惕道,“你洗手——拿肥皂洗手!不然别过来!”

    “平时打猎,打回来的兔子肉你不也帮着拾掇么?”

    “那和蛆能一样吗!你的手指刚才被蛆爬过了!我看到了!你仔细尸毒!”

    “腊肉也生蛆,腊肉也是尸块,怎么就不怕尸毒了?把蛆摘掉切一切还能炒着吃。”

    两人各自都不能理解对方,但好在还能互相让步,山子至少拿树叶揩了手,李谦之也被腊肉理论说服,勉强妥协,重新站在一起说事。山子也解释了自己为何要上树检查,“夷人村寨,阶层森严,甚至比我们汉人还要严酷。他们内部分为黑夷、白夷,白夷百姓,和佃户一般,日子没什么不同,还要更苦些。黑夷则有所不同,也只有黑夷能把头发留长,有的比身子还要更长出不少——这要是吃得不好,头发也养不到这么长,过腰就要断了,再者做活也不方便。”

    原来在夷人内部,头发的长度竟是身份的象征,山子的说法也的确是有道理的,李谦之这才明白他进林是在看什么,“瞧着发辫的长度——”

    “我上树看了,都缠了好几圈,要比看着的更长,最长的发辫甚至缠满了树枝,能养成这种长发的,必然是族中最有地位的头领。”山子顿了顿,又补充道,“但我没看到毕摩,毕摩是白夷中地位最高的,一般担当族里的祭司,虽然是白夷,但日子过得和黑夷也差不了什么。”

    一旦和身份地位挂钩,有了政治的味道,恐惧不知不觉完全消散,李谦之的脑筋也转起来了,“这么说,这里不是夷人平时处死叛逆的惯用刑场,而是一次临时的处刑场所,是村寨中的白夷报复黑夷头人,把他们一家全都杀死,头颅挂在这里作为最后的警示,或者是最深的报复?身首分离在宗教学上的确是常见的厌胜魇镇做法。这边村寨的夷人,葬俗一般是如何的?”

    都在山里,肯定是土葬为主,也讲究尸首完全,山子说,“夷人不如喵人那么爱用蛊,但也有一些神秘的祭仪,我们肯定是看不到的,一般的白夷也不能参与,不解其中的意思。我在做夷奴的时候,听那些白夷谈起,他们村子似乎一般处死叛逆没有这么大费周章,也不会往林子里挂头。我想,这种仪式应该只有毕摩才能掌握。这么看,这一次叛乱应当有毕摩家族的参与,甚至就来自于他们的鼓动,这些白夷处死了黑夷还不够——”

    “还要在祭仪上对他们进行彻底的打倒和羞辱,以此显示自己已经完全脱离了黑夷的统治。”李谦之也走到林子里,仔细地观察起了这些人头,“是的,是的,这就完全说得通了,你看那些发辫,缠得非常整齐,并不是随便绑上去的。”

    “这是精心准备过的,非常完整且必要的仪式,能够起到安抚人心的作用……接下来,摆脱了过去的一切,把尊卑都抛诸脑后,他们——”

    两人对视了一眼,同时望向了夷人村寨的方向,异口同声地发出了疑问,“他们也和汉人一样,离开村寨,整村一起搬走了?”

    “走?”

    “今晚在夷寨过夜?”

    心里多少已有了猜测,两人就不再小心隐藏踪迹了,而是一起撒开步子,往夷寨赶去,不多时便进了土屋村落,这里的房屋样式明显和汉村不同,要更简陋一些,多是竹制的框架,平顶,有些房屋连土墙都没有,都不知道其中的住户该怎么过冬。村落里果然空无一人,而且村中最大的房屋明显有被烧过的痕迹,房顶都被熏黑了,唯一像样的建筑,却被糟蹋得不成样子,这也验证了两人的猜测:村子里的白夷乘着头人不备,偷袭了黑夷头人一家,把他们处死在了那片树林里,然后……他们很从容地带走了所有能带走的细软,留下了一座空村,往外搬迁去了。

    “可是,这一村也就几十户人,从他们的地盘往外走,还要经过一大片夷区才能到达州县啊!他们那个方向再走,沿着夷区前进,就是去播州的路了,一路上都是夷人的村寨,黑夷头人彼此连络有亲,而白夷中也分了好几个阶层,毕摩所属的自由民还好,可以自由迁徙,但下头的奴隶、半奴隶,一旦离开村寨,那就是私逃的娃子,一旦抓住,什么村寨都有权力私刑处死——他们怎么可能走得这么干净的?难道沿途的村寨都不管的吗?”

    山子不免也有些大惑不解了,当然他的问题也并不假,夷人居住在深山里,汉人很难寻找,但不代表他们就完全与世隔绝了,事实上,夷人比他们这些汉人村落要有更广泛的社会交游,至少在夷区内部是常来常往的,这也是为何深山汉民很畏惧土番来找他们的麻烦,番族都有同族作为后盾,他们可没有。这种后盾有时候也是非常坚实的枷锁,就像是黑夷白夷制,不消说,黑夷手段严酷,白夷也时常心存不满,但正因为周围家支的黑夷头人,哪怕彼此争端不断,但也会在一起打击闹事的白夷,几百年来这种制度才能继续延续下去。

    “难道就这两条道了吗?我们现在在哪,距离播州还很远吧?”

    “很远,大概山路要走个二十多天的吧,但如果走了别的道,那就是喵人的地盘了,那里居住的喵族,不管是洞喵,仫佬喵,还是本喵族都不喜欢夷人,不可能允许大队夷人经过他们的地盘。而且那也是生道,带了妇孺、细软,不可能走生道的,根本不知道有些路能不能过车,能不能让孩子走。”

    山子已经完全被迷惑住了,他绞尽脑汁地回忆着周边地区的地理,“还有……还有就是,这里西北走,大概是可以下到河岸边上,会不会有小路去江边,这个我就不清楚了,因为夷人虽然捕鱼,但却不喜坐船,他们也没船,虽然就住在江边不远,但基本上不考虑坐船交通——而且,三峡险恶,江边就算有江滩,可能也不具备摆渡条件,反正从没听说这一支夷人会去江边坐船的。”

    “但是,坐船也的确是可以一次运走不少东西,而且——”

    李谦之说到这里,山子也抬搞了声调,“而且,大江疏浚平滩的事情,也已经开始几年了!”

    “而且——”李谦之开始挠头了,他蹲下身,捡起一根木棍划拉着脚下的泥地,“你看,这里是播州,这里是我们进的这片石海山,再往西去……是不是有一条河可以去叙州?我在地图上是看了一条河的。”

    “符江!”山子一拍大腿,“符江——是符江不假,符江在叙州汇入大江!而且往符江上游,全是夷区,难道说——”

    两人交换了好一会眼神,山子透着不可置信,嘴唇翕张了几次,还是重复着‘难道说’,可难道说什么,他却迟迟没有开口,还是李谦之道破了山子的期冀,他喃喃说,“山子,或许……或许你的父母还没死,你的族人们——”

    “他们只是跟着夷人一起,顺着这条夷人踏出来的迁徙之路,跟着叙州派来的汉人向导,一起搬到叙州去了——”

    山子并没有欢欣鼓舞,他甚至看着说不上有多高兴,而是猛然咬住了下唇,显示出患得患失来,但是,他的眼睛无疑比刚才要亮得多了,分不清是泪水还是汗珠,瞧着就像是眼眶里升起了两颗星星。他摇了摇头,不让李谦之说下去,声音沙哑地道,“先——先不谈这些!”

    “嗯!”

    李谦之心里的歉疚感总算淡去了些,他咧嘴一笑,拍了拍山子的肩膀,“怎么说,咱们——”

    要不要顺着这条思路,找一找去符江的夷道,也勘察一下沿路夷区的情况?

    这么做当然是很冒险的,如果夷区的村寨没有生出动乱,还是一如既往,那么,抓娃子的风险就始终存在,但山子已经用行动做出了答复,他卸下背包,开始检查储备的粮食物资——足够的,饼子都没吃完,还有快速面那,再说,山子也是个很好的猎人,一路上总能保证他们可以开荤。

    “叙州也有对讲机——”李谦之又补充了一句:至于通讯,当然也是到叙州更加方便了,这会儿原路返回,寸功未立,带回去了疑问不说,还要再赶路回到潭州前线才能上报情况。这么看,去叙州简直各方各面都再合适不过,也就是要冒点被抓娃子的风险,但李谦之显然很有义气,不但愿意承担这个风险,而且他提都不会提这个人情。

    越是这样,山子就越是感激,他当然知道李谦之提出这个激进计划,其中重要的原因是什么,他清点完了物资,把包重新背好了,转身重重地拍了拍李谦之的背,李谦之差点没被他拍到泥地里去——这个瘦猴力道是真大!难道近亲通婚生出来的孩子,好的就天生哪里都好?

    “行了,啥也别说了,今晚你来拾柴烧火!我去找过夜的房子。”

    没好气地回击了一拳,两人互相咧嘴一笑,暂且分头行事,李谦之背过身之后,脸上的笑意这才逐渐消失,他在掌心划拉着附近的地形图,计算着其中的距离。“符江……符江的流域,大多不都在彩云道境内么,叙州的势力,居然已经蔓延到这里来了么……他们壮大的速度好快呀!”

    他的表情有些凝重起来了,“更重要的是……他们的这种扩张,上报给云县衙门了吗,我们买活军的本部,怎么一点风声都没有收到,连地图都没有及时更新呢……”,

    

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